Unter „Quellcode“ in Linux versteht man den für Menschen lesbaren Text eines Computerprogramms, der in einer Programmiersprache geschrieben ist. Der Quelltext /-code kann nicht direkt mit dem Betriebssystem kommunizieren und ist daher nicht eigenständig ausführbar. Er dient als Grundlage für die Erstellung des ausführbaren Programmcodes, der vom Computer interpretiert oder kompiliert werden kann.
Im Falle des Linux-Kernels kann der Quellcode in einem Texteditor geöffnet und eingesehen werden. Der Linux-Kernel ist nach bestimmten Standards programmiert, so dass Programme, die für Linux entwickelt wurden, auch unter anderen Betriebssystemen, die diesen Standard unterstützen, ausgeführt oder kompiliert werden können.
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