Android und iOS beherrschen den Smartphone-Markt nahezu vollständig. Andere Betriebssysteme spielen statistisch kaum noch eine Rolle. Initiativen wie die Kampagne „Keep Android Open“ verweisen auf das Problem, ändern aber allein nichts an der strukturellen Abhängigkeit von zwei US-Konzernen.
Aktuelle Marktlage: Zwei Player, fast 100 Prozent
Weltweit entfallen auf Android rund 68 bis 70 Prozent der mobilen Internetnutzung, auf iOS rund 27 bis 28 Prozent. Andere Systeme wie KaiOS, Sailfish OS oder Linux-basierte Nischenlösungen erreichen zusammen kaum messbare Anteile. Für Nutzer bedeutet das: Beim Kauf eines neuen Smartphones gibt es praktisch nur noch zwei Ökosysteme.
Warum scheitern Alternativen?
Die Gründe sind vielfältig und ökonomisch nachvollziehbar:
- App-Ökosystem als Lock-in: Nutzer erwarten Millionen von Apps, Cloud-Dienste, nahtlose Synchronisation und Sicherheit. Ohne kompatible Apps und Entwicklerunterstützung bleibt jedes System ein Nischenprodukt.
- Hardware-Integration: Apple kontrolliert Hardware und Software; Google steuert über Android-Zertifizierungen und Play Services, welche Apps auf welchen Geräten laufen.
- Sicherheitsprüfung als Gatekeeper: Google Play Integrity entscheidet, ob Banking-, Wallet- oder Behörden-Apps auf einem Gerät laufen. Alternative Betriebssysteme werden dadurch faktisch ausgeschlossen.
- Skaleneffekte und Netzwerkeffekte: Je mehr Nutzer ein System hat, desto attraktiver wird es für Entwickler, was wiederum mehr Nutzer anzieht – ein klassischer „Winner-takes-most“-Effekt
Bestehende Alternativen
Nischen mit Potenzial, aber ohne Breite
Es gibt Projekte, die bewusst andere Wege gehen:
- Sailfish OS (Finnland): Ein unabhängiges, Linux-basiertes System mit Android-App-Kompatibilität, das vor allem im Regierungs- und Unternehmensumfeld eingesetzt wird.
- /e/OS (Frankreich): Ein entgoogeltes Android-Fork mit Fokus auf Datenschutz und eigene Cloud-Dienste, verfügbar auf eigenen Geräten und als Custom ROM.
- Volla OS (Deutschland): Minimalistisches, Google-freies Android mit optionaler Ubuntu Touch-Installation, entwickelt für mehr Kontrolle und Einfachheit.
- PureOS / Librem 5 (USA/Europa): Ein GNU/Linux-basiertes System mit Fokus auf Privatsphäre, unterstützt von Purism und teilweise von Edward Snowden befürwortet.
- KaiOS: Ein Linux-basiertes System für Feature-Phones, das in Schwellenländern relevant ist, aber im Smartphone-Bereich keine Rolle spielt.
Diese Projekte sind technisch teilweise ausgereift, erreichen aber keine kritische Masse.
Initiativen für digitale Souveränität
Erste Schritte in Europa
Ein neu gegründetes Konsortium aus Deutschland, Frankreich und der Schweiz entwickelt mit „UnifiedAttestation“ eine offene Alternative zu Googles Play Integrity. Ziel ist eine dezentrale Sicherheitsprüfung, die nicht von einem einzelnen Konzern kontrolliert wird. Teilnehmer sind unter anderem Volla, Murena, Fairphone und Shift.
Solche Ansätze sind notwendig, aber sie lösen nicht das grundlegende Problem: Ohne breite Hardware-Unterstützung, Entwickler-Community und Nutzerakzeptanz bleibt jede Alternative ein Nischenprodukt.
Was müsste sich ändern?
Um echte Alternativen zu schaffen, wären mehrere Schritte nötig:
Regulatorischer Druck: Die EU könnte Open-Source-Alternativen durch öffentliche Aufträge, Standards und Zertifizierungen fördern.
App-Kompatibilität: Eine neutrale, offene Schnittstelle für Banking-, Behörden- und Wallet-Apps wäre ein Game-Changer.
Hardware-Unterstützung: Chip-Hersteller und OEMs müssten alternative Betriebssysteme offiziell unterstützen, ähnlich wie bei Linux auf Laptops.
Nutzerbildung: Aufklärung über die Bedeutung digitaler Souveränität und die Risiken eines Duopols.
Fazit
Kein Grund zur Resignation, aber auch kein Grund zur Illusion
Die Kritik an der aktuellen Lage ist berechtigt. Aber pauschale Verurteilungen als „Bastellösungen“ verkennen die strukturellen Hürden. Echte Alternativen erfordern nicht nur technische Lösungen, sondern auch politische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Anstrengungen. Die bestehenden Projekte sind kein Beweis für das Scheitern, sondern für den Willen, etwas zu verändern. Ob daraus mehr wird, hängt davon ab, ob es gelingt, diese Initiativen zu vernetzen und zu skalieren.
Titelbild: Image by magnific
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