Unter Linux versteht man unter „proprietär“ bzw. „Proprietät“ in Zusammenhang mit Software oder Technologien, die herstellerspezifisch sind und deren Verwendung durch rechtliche Bestimmungen oder die Nichtverfügbarkeit des Quellcodes eingeschränkt ist. Proprietäre Software unterscheidet sich von Open-Source-Software dadurch, dass sie nicht frei verfügbar ist und der Quellcode nicht offen liegt.
Im Zusammenhang mit Linux findet man den Begriff „Proprietät“ häufig bei Treibern, die nicht offen sind und vom Hersteller zur Verfügung gestellt werden. Der Code dieser Treiber ist nicht einsehbar und kann daher auch nicht von der Linux-Community gepflegt werden.
Ein urheberrechtlich geschütztes Programm, das unter der GNU General Public License (GPL) veröffentlicht wurde, gilt als frei. Hingegen wird ein urheberrechtlich geschütztes Programm, das unter einer nicht-freien Lizenz steht, auch bei offengelegtem Quelltext als proprietär betrachtet.
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