Wenn man zum ersten Mal von Linux h\u00f6rt, stolpert man fast immer \u00fcber dieselbe Frage: \u201eDas ist doch dieses kostenlose Betriebssystem, oder?“ Und direkt danach kommt der skeptische Nachgedanke: \u201eKostenlos? Dann wird das ja wohl nicht viel taugen.“<\/p>\n\n\n\n
Beides h\u00f6rt man st\u00e4ndig \u2013 und beide Annahmen greifen trotzdem viel zu kurz. Schauen wir uns an, was hinter dem Preis von 0 Euro steckt.<\/p>\n\n\n\n
Die Lizenz, die den Preis erzwingt<\/p>\n\n\n\n
Linux steht unter der GNU General Public License (GPL). Und diese Lizenz hat eine entscheidende Eigenschaft: Sie erlaubt nicht nur, dass Linux kostenlos weitergegeben wird \u2013 sie beg\u00fcnstigt es strukturell.<\/p>\n\n\n\n
Das Grundprinzip der GPL: Wer die Software weitergibt, muss dem Empf\u00e4nger dieselben Rechte einr\u00e4umen, die man selbst hat. Dazu geh\u00f6rt der Zugang zum Quellcode sowie das Recht, ihn zu ver\u00e4ndern und erneut weiterzugeben.<\/p>\n\n\n\n
Das Interessante: Die GPL verbietet den Verkauf nicht. Man d\u00fcrfte Linux v\u00f6llig legal f\u00fcr 100 Euro anbieten. Aber der K\u00e4ufer d\u00fcrfte es anschlie\u00dfend kostenlos an alle Welt weiter verschenken. \u201eLinux verkaufen“ ist damit kein Gesch\u00e4ftsmodell. Der Marktpreis pendelt sich zwangsl\u00e4ufig bei nahezu null ein.<\/p>\n\n\n\n
Ein Hobby, das aus dem Ruder lief<\/p>\n\n\n\n
Der zweite Teil der Antwort liegt in der Entstehungsgeschichte. 1991 k\u00fcndigte ein finnischer Student namens Linus Torvalds sein Projekt in einer Newsgroup an \u2013 mit den bescheidenen Worten: \u201ejust a hobby, won’t be big and professional like gnu“. Nur ein Hobby. Wird nichts Gro\u00dfes.<\/p>\n\n\n\n
Heute l\u00e4uft dieser \u201eHobby-Kernel“ auf den meisten Servern der Welt, in jedem Android-Smartphone, in Routern, Smart-TVs, Autos und auf der Internationalen Raumstation.<\/p>\n\n\n\n
M\u00f6glich wurde das durch eine globale Community: Tausende Entwickler arbeiten bis heute am Linux-Kernel \u2013 teils ehrenamtlich, teils im Auftrag ihrer Arbeitgeber. Denn Firmen wie Intel, Google, Red Hat und SUSE zahlen Mitarbeiter daf\u00fcr, am Kernel mit zuentwickeln. Nicht aus N\u00e4chstenliebe, sondern aus klarem Eigeninteresse: Sie alle brauchen ein gutes, offenes Fundament f\u00fcr ihre Produkte und teilen sich die Kosten f\u00fcr die gemeinsame Basis.<\/p>\n\n\n\n
Wer verdient denn nun an \u201egratis“?<\/p>\n\n\n\n
Hier wird es f\u00fcr viele am \u00fcberraschendsten: Linux ist alles andere als ein Wohlt\u00e4tigkeitsprojekt ohne Gesch\u00e4ftsmodell. Die Wertsch\u00f6pfung findet nur eine Ebene h\u00f6her statt.<\/p>\n\n\n\n Man k\u00f6nnte es so zusammenfassen: Das Betriebssystem ist die gemeinsame Infrastruktur \u2013 verdient wird an dem, was man darauf baut. Nicht anders, als w\u00e4re Linux eine Art digitaler \u00f6ffentlicher Stra\u00dfenbau, auf dem alle ihre Gesch\u00e4fte er\u00f6ffnen k\u00f6nnen.<\/p>\n\n\n\n \u201eKostenlos“ hei\u00dft also \u201enichts wert“?<\/p>\n\n\n\n Jetzt zur zweiten Frage – und hier lohnt sich ein ehrlicher Blick, ohne Werbetrommel. Die ehrliche Einschr\u00e4nkung geh\u00f6rt aber dazu: \u201eKostenlos“ bedeutet nicht automatisch \u201ebesser f\u00fcr jeden.“ Linux ist weniger ein Geschenk der N\u00e4chstenliebe als vielmehr \u201evon anderen bezahlt“<\/em> – von Firmen, die an der gemeinsamen Basis verdienen. Und f\u00fcr Desktop-Einsteiger liegt die eigentliche H\u00fcrde nicht in der Qualit\u00e4t, sondern im \u00d6kosystem: Spiele-Landschaft, manche Branchen-Software wie die Adobe-Produkte und gelegentlich fehlende Hardware-Treiber sind – bisher noch – die ehrlichen Schwachstellen.<\/p>\n\n\n\n Fazit<\/p>\n\n\n\n Linux ist kostenlos, weil die Lizenz es fast erzwingt und weil die echte Wertsch\u00f6pfung woanders liegt: Bei Support, Cloud-Diensten und Ger\u00e4ten. Und es kann definitiv \u201ewas sein“ \u2013 es ist mit Abstand die am weitesten verbreitete Softwarefamilie der Welt. Wenn ein \u201ekostenloses Hobby“ auf den meisten Servern, in rund sieben von zehn Smartphones und auf der ISS l\u00e4uft, hat sich die Frage nach dem Wert eigentlich schon beantwortet.<\/p>\n\n\n\nGesch\u00e4ftsmodell<\/th> Beispiel<\/th><\/tr><\/thead> Enterprise-Support & Wartung<\/td> Red Hat (heute IBM) verkauft RHEL-Abos mit Support, Zertifizierungen und Garantien<\/td><\/tr> Cloud-Infrastruktur<\/td> AWS, Google Cloud und Azure laufen zu gro\u00dfen Teilen auf Linux-Systemen<\/td><\/tr> Ger\u00e4te & Produkte<\/td> Android, Router, Smart-TVs, Autos \u2013 Linux als unsichtbares Betriebssystem in Milliarden Ger\u00e4ten<\/td><\/tr> Dienstleistungen rund um Open Source<\/td> Consulting, Schulungen, Migration, individuelle Entwicklung<\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n\n\n
Tats\u00e4chlich spricht einiges daf\u00fcr, dass die offene Entwicklung die Qualit\u00e4t eher bef\u00f6rdert als mindert:<\/p>\n\n\n\nVorteil<\/th> Was dahintersteckt<\/th><\/tr><\/thead> Viele Augen finden Fehler<\/td> Tausende Entwickler schauen in denselben Code \u2013 Schwachstellen werden oft gefunden, bevor sie Schaden anrichten<\/td><\/tr> Schnelle Sicherheitsupdates<\/td> Offen gelegte Sicherheitsl\u00fccken werden h\u00e4ufig innerhalb von Stunden oder Tagen behoben<\/td><\/tr> Stabilit\u00e4t<\/td> Linux-Server laufen oft jahrelang ohne Neustart \u2013 ein Wert, den so manches kommerzielle Produkt vermissen l\u00e4sst<\/td><\/tr> Keine Interessenkonflikte<\/td> Keine eingebaute Werbung, keine Zwangs-Telemetrie, keine geplante Obsoleszenz, um Neuverk\u00e4ufe anzukurbeln<\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n\n\n